笑口常开弥勒佛坦胸露腹，喜眉乐眼笑口常开，这位“大肚能容，容天下难容之事，开口便笑，笑可笑世间之人” 的憨态可居者，一看便顿生亲切之感，在人们的心目中，世俗化了的弥勒佛早已不是高贵的神，而是一个乐观豁的好朋友。           

    2006年9月23日由中央民间文化收藏协会、 中外酒器文化协会和山东省平原县安华酒器生产厂家联合召开的全国第三届酒器文化交流研讨会上，一位湖北省汉口市酒瓶收藏家高英平先生在大会闭幕会临别时，送给我一个紫砂大肚弥勒佛酒瓶; 这个酒瓶造型新颖奇特; 瓶型似一个扁园缕空桃形的酒瓶. 在酒瓶腹部中央仰卧着一个慈眉善目，憨态可掬，大嘴咧笑，敞胸裸露着大肚子的弥勒佛; 此瓶周圈边沿刻有“大肚能容, 容天下难容之事, 开口便笑, 笑世间可笑之人”，的诗词。此瓶高15厘米，宽14厘米，底宽7厘米。为了弄清大肚弥勒佛的身世我到处查资料，说来也巧就在今年二月保定龙潭庙会上的一个售书的地摊上，发现了这本名叫《笑口常开弥勒佛》一书，这本书的作者是一位大作家名叫周濯街。

大肚弥勒佛，其实就是“布袋和尚”也叫“口袋佛”； 通常人们都叫他大肚弥勒佛之称。大肚弥勒佛在中国历史上确有其人，名叫长汀子，是一位“尊佛”是五代后粱时期的“布袋和尚”，此人生于浙江奉化，原名契此，号长汀子，出家于奉化岳林寺，他身躯肥胖，常肩搭一个布袋，所以叫“口袋和尙”，他以超世间的忍辱大行于世，能预知末来，预测祸福示人吉凶，无不应验。这只是传说而己。

自有了这个大肚弥勒佛瓶之后，我又淘到了几个弥勒佛酒瓶， 是个紫砂大肚“口袋佛”，一个手举大葫芦的“弥勒佛”，另一个是青瓷”弥勒佛” 其中最突出的是一个紫砂“土老帽”弥勒佛酒瓶，这个瓶的作者，把弥勒佛像的五官神态，口眼雕刻的细腻入微，形态逼真，栩栩如生；特别是那笑口常开的大嘴，笑的那么自然，笑得那么开怀，他那爽朗洪亮的笑声，感染着你不由自主的和他一起笑了起来。

中国老百姓对“大肚弥勒佛” 是非常有感情的，在心目中非常尊敬和爱戴，在民众心里流传一种“男戴观音女戴佛”的信仰之举。女性佩带的佛像掛件就是大肚弥勒。

大肚弥勒佛在信徒心目中是无比崇高的，人们通过不同方式，用不同材质制作的弥勒佛像，最小的就是女性脖子上的掛件，再是用彩瓷，木雕，玉雕，翠雕制成大大小小的弥勒佛摆放在屋内，以求平安，“ 和气生财”的寓意和覌仰之情。我国最大的铜制弥勒佛是西藏札布伦寺中的“强巴佛”弥勒佛，这是世界最高的青铜佛，仅佛身上穿的那件锦缎罩衣就可以覆盖好几个车皮，为民最大的弥勒木雕像在北京雍和宫万福阁，佛像高18米，埋入地下部分8米，总长26米，是由一根完整的白檀香木雕成，最大的石雕弥勒佛为四川凌云大佛。他立于四川乐山市岷江东岸，凌云山上大佛是依凌云山栖鸾峰而建，世称“乐山大佛”像高71米头长14.7米头宽10米. 扃肩宽28米. 眼长3.3米鼻长5.6米耳长7米头上长髻1021个。耳朵中间可并立二人. 赤脚上可围坐百余人。

大肚弥勒佛，他一生所为与济公活佛相似，都是行善济贫，为民解难，他把化缘讨来的钱财，食物又都施舍给那些穷苦百姓。所以世世代代深受人们的尊敬和爱戴。